23-årige Kasper Paananen ansluter idag till Kalmar FF på lån från finska SJK Seinäjoki. Låneavtalet gäller säsongen ut och innehåller en köpoption.
Kasper tillbringade sina ungdomsår i de finska klubbarna OLS, OPS, Oulun Rotuaarin Pallo och OTP. Som 16-åring gick flyttlasset till Italien, där han anslöt till Bologna. Under sina 3,5 säsonger i klubben noterades han för totalt 61 matcher och 20 mål i akademilagen.
Inför säsongen 2023 återvände Kasper till Finland och skrev på för SJK Seinäjoki. Under sin första säsong med A-laget, 2024, stod han för 28 ligaframträdanden och åtta mål. Säsongen därpå tog han ytterligare kliv i utvecklingen och noterades för 13 mål och en assist på 22 matcher i grundserien. I Veikkausliigas slutspel stod han för ytterligare fem mål och två assist på tio matcher. Efter säsongen utsågs han till ligans bästa spelare och vann samtidigt skytteligan.
Under årets säsong har Kasper gjort fyra mål och två assist på 16 matcher i ligaspelet.
Insatserna i Veikkausliiga ledde också till debut i det finska A-landslaget den 27 mars i år. Debuten kom i bortamatchen mot Nya Zeeland, där Kasper spelade den andra halvleken i Finlands 2–0-seger. Dessförinnan har han representerat Finland på U19-, U17- och U16-nivå.
Mats Winblad, Sportchef Kalmar FF
– Kasper är en spelare som vi ville ha redan i vintras och som vi nu har hittat en bra lösning med. Vi får in en duktig avslutare som har gjort en hel del mål i Finland, men också en smart fotbollsspelare som är bra på att hitta lediga ytor och som jobbar hårt för laget.
– Den mindre skada han hade när han kom hit visade sig vara större vad vi först hade fått till oss, vilket har gjort att processen har dragit ut lite på tiden. Han behöver fortfarande några veckor innan han är redo för match, men han är på väg åt rätt håll och vi ser fram emot att få se honom i den rödvita tröjan.
Kasper Paananen
– Det känns väldigt bra att vara här. Jag har väntat på att allt skulle bli klart och verkligen sett fram emot att få komma på plats. Jag vet att intresset från Kalmar FF har funnits under en längre tid och det har betytt väldigt mycket för mig att föreningen visar att de tror på mig.
– Jag har hört väldigt mycket gott om föreningen, faciliteterna och framför allt den mentalitet som finns här med hårt arbete och höga krav. Som spelare vill man vara i en miljö där man känner att man kan utvecklas varje dag och där man får bra förutsättningar att göra det. Jag tror att det här kan passa mig väldigt bra och att det är ett bra steg i min karriär.
Kasper Paananen
Position: Offensiv mittfältare/Forward
Födelseår: 2003
Nationalitet: Finland
