Det har gått lite drygt tre år sedan Rony Jansson lämnade Espoo i Finland och flyttade till Kalmar. Som 18-åring inledde han sin tid i föreningen i P19-laget och kände direkt att staden var en plats där han skulle trivas.
– Jag kommer ihåg att jag älskade Kalmar direkt. Det låg nära vattnet och kändes annorlunda jämfört med Espoo där jag bodde i Finland. Träningarna var tuffa kommer jag ihåg – jag var med både U19 och ibland A-laget. Det var en bra miljö för mig att utvecklas i för att kunna ta nästa steg inom fotbollen, säger han.
Väl i Kalmar fick han testa en ny position – från mittback i Finland till en roll som central mittfältare i P19-laget.
– Jag spelade en del centralt på mitten tidigare, innan jag kom till Kalmar, men det var inte min huvudposition. När jag kom till P19-laget behövde jag en roll som kunde utmana mig och ge mig utrymme att vara kreativ och förbättra vissa egenskaper. Nu när jag ser tillbaka var det väldigt bra för min utveckling att få möjlighet att testa den rollen.
Tackade nej till klubb i Serie A
När han skrev på för Kalmar FF fanns även ett erbjudande från italienska Serie A på bordet. Men valet föll ändå på Sverige.
– Det fanns flera anledningar till det. Jag var 18 år och skulle flytta till ett nytt land. Det var tvungen att kännas rätt – både med platsen och människorna runt omkring föreningen. Annars kunde jag inte hoppa på ett sånt äventyr. När jag var i Italien fick jag inte känslan av att jag ville dit. Den rätta magkänslan fanns inte där. I Kalmar kände jag direkt att det fanns en plan, att de ville satsa på mig och utveckla mig vidare. Då blev det ett ganska enkelt beslut att ta.
”Det var ganska tufft”
Att flytta hemifrån som tonåring och komma till ett helt nytt land var ett stort steg vid sidan av fotbollen.
– Det var ganska stor omställning i början, för att vara ärlig. Jag var van vid att bo hemma och lägga all kraft på fotbollen. Sedan skulle man laga all mat själv, tvätta och sköta allt runt omkring vid sidan av träning och matcher. Det var ganska tufft när man var ung. Men jag kom in i det snabbt, och jag tror att jag behövde det. Man växer otroligt mycket som person av att få ta ansvar. Jag är helt säker på att det syntes ute på planen också att det utvecklade mig. Fördelen med fotboll är också att man snabbt får vänner i laget, och det hjälpte mig en hel del med att komma in i allt.
Samtidigt har stödet hemifrån varit stort och är fortfarande.
– Min familj ser alla mina matcher och stöttar mig otroligt mycket runt min fotboll, och mina vänner i Finland följer alltid hur det går för mig. Det betyder väldigt mycket att känna deras stöd runt fotbollen.
Startspelare i U21-EM i somras för Finland
I sommarens U21-EM fick han även chansen att starta samtliga matcher för Finland. Något han själv hade hoppats på – men visste att han behövde visa framfötterna inför mästerskapet.
– Vi hade ett läger inför mästerskapet där vi spelade mot Tyskland. Jag visste att det var helt öppet kring startplatserna. Jag tog verkligen den matchen på allvar och kände att det var min chans. När jag sedan fick starta mot Nederländerna i EM-premiären kände jag att det var min möjlighet – och jag gjorde en bra insats. Sen fortsatte det därifrån. Det fanns hela tiden i mina tankar att jag var tvungen att leverera för att behålla platsen som mittback under gruppspelet. Jag kände att den konkurrensen var bra för mig och pushade mig till mitt yttersta under veckorna i Slovakien.
I gruppspelet mötte de bland annat spelare som till vardags är ordinarie i Premier League.
– Det kändes konstigt innan matchen – jag mötte spelare som gjort övergångar värda hundratals miljoner och som jag tidigare spelat med på FIFA när vi lirat Playstation. Men när matchen väl startade lade man allt det där åt sidan. Då spelar det ingen roll och då är det verkligen ingenting man tänker på. På planen såg jag dem bara som vilken spelare som helst. De höll en väldigt hög nivå, och det är klart att man hela tiden måste pusha sig till sitt yttersta för att hantera deras egenskaper. Men vi klarade nivån bra, och det var en rolig upplevelse att få representera Finland i ett EM-mästerskap.
Vill bidra under hösten – både offensivt och defensivt
Nu väntar en viktig höst i Superettan, där Rony har fått spela 90 minuter i de två senaste matcherna mot Brage och Utsikten. Nu vill han fortsätta bidra – kanske också med ett efterlängtat mål.
– Det har varit några bra avslut på sistone som varit nära att gå in, så förhoppningsvis kommer mitt första mål för Kalmar FF snart. Vi har pratat i laget om att jag behöver våga ta avslut när läget dyker upp. Jag vet att jag har ett bra skott utanför boxen – det gäller bara att våga mer när chanserna kommer.
Senaste matchen mot Utsiktens BK var en stabil insats från Kalmar FF där laget tog tre poäng inför hemmasupportrarna på Guldfågeln Arena.
– Vi höll ihop det bättre sett till matchen som helhet. Jag tycker också att vi hanterade slutskedet av matchen på ett väldigt bra sätt. Det var bra kontroll. Jag gillar att vi hade tålamod inom laget och hela tiden hade en tro på att vi skulle göra ett segermål.
Redo för lördagens bortamatch mot Trelleborg
Inför lördagens bortamatch mot Trelleborg vet han vad som krävs – både individuellt och kollektivt.
– Det viktigaste för oss är att hålla fokus i 90 minuter, sätta försvarsspelet och fortsätta spela med ett stort tålamod. Jag ser verkligen fram emot matchen och jag hoppas vi kan göra en bra insats inför våra supportrar på plats.
