Toni Koskela började det nya året med att ringa till en före detta anfallare och sälja in Kalmar FF.
Anthony Olusanya lyssnade och blev glad när hans gamla tränare hörde av sig. Men ville få tänka, titta över alternativ.
Efter fyra år i HJK Helsingfors så fanns det givetvis intressenter.
24-åringen från Jakobstad funderade och i förra veckan bestämde han sig.
Av två skäl:
• Toni Koskela.
• Kalmar FF:s status, historia och ambitioner.
– Det här blir en alldeles utmärkt utmaning för mig. En förening som borde spela i allsvenskan och en tränare som vet vad jag kan.
Intervjun gör vi på Kastrup. Olusanya kom direkt från Helsingfors och anslöt till truppen som den närmaste tiden kommer att befinna sig i San Pedro del Pinatar som välkomnade med klarblå himmel och 21 grader på termometern.
KFF har letat efter en nummer nio sedan Dino Islamovic valde att flytta till Rosenborg och den rollen passar perfekt.
Är du en typisk nia?
– Favoritpositionen, absolut, men jag kan spela på en kant och trivs också rätt bra som tia.
Toni Koskela gillar flexibiliteten, en hybridspelare i offensiva positioner där föreningen jobbar hårt för att ersätta Islamovic, Simon Skrabb, Jonathan Ring, Kevin Jensen och Max Svensson som lämnat.
– Anthony är naturligt stark, disciplinerad, hårt arbetande, bra i presspelet och pålitlig målskytt. Det här kan bli en liten omstart för honom, säger nygamle tränaren.
Ungefär samma egenskaper han själv vill förmedla.
– Löpstyrka finns och jag gillar att komma in bakom sista linjen och bidra med närvaro i boxen.
Cv:et bekräftar att det finns målfarlighet i den 183 centimeter långa kroppen.
20 mål på 70 matcher i moderklubben FF Jaro, 14 mål på 75 matcher för HJK Helsingfors i Veikkausliiga, motsvarigheten till allsvenskan och sju mål på tio matcher i Haka (Veikkausliiga) dit han var utlånad under hösten 2024.
Utlåningen, plus att Olusanya inte fick plats i den trupp som åkte på läger i Turkiet, indikerade, ganska tydligt dessutom, för honom att det kanske var läge att lyfta blicken och hitta något annat.
Vad kan du säga om tiden i HJK?
– Det var faktiskt Toni som ringde och lockade över mig dit. Under honom fungerade det bra. Jag fick vara med och vinna ligan tre gånger, spela i Europa League och Conference League. En bra tid, med bra fotboll. Jag är nöjd med mina år där.
Anthony Olusanya kommer från svensktrakterna i Österbotten. Uppväxt i Jakobstad. Mamma har finska rötter, pappa kommer från Nigeria. Hemma pratades finska och engelska. Svenska fick han lära sig förstå och prata under åren från förskola till gymnasiet.
Han blir nummer tre i raden av spelare från FF Jaro som representerat Kalmar FF: Simon Skrabb och Isak Vidjeskog heter föregångarna.
Familjen Vidjeskog känner han till väl och så räknar han upp namnen på alla bröder.
– Jag har dessutom haft deras pappa som tränare på ungdomsnivå.
Saku Ylätupa är också bekant efter spel i U21-landslaget tillsammans. Men hur bra koll har han på svensk fotboll i allmänhet och Kalmar FF i synnerhet?
– Allsvensk fotboll blev intressant för några år sedan och jag har sett flera KFF-matcher när de mötte topplagen.
Helt oförberedd kommer han inte till Spanien. HJK spelade sin sista match i Conference League den 19 december med återstart den 13 januari.
– Jag hann träna en vecka med HJK innan deras Turkiet-resa och sedan har jag kört med Klubb-04 som är deras reserv- och u-lag. Jag är inte i toppskick än, men väldigt sugen på att komma igång.
Peter Swärdh är nöjd med att få in 24-åringen, fyller 25 nästa nästa lördag.
– Det här är en Toni-värvning med egenskaper han vill ha, en spelare som kommer att göra det där pressjobbet med fart, intensitet och tyngd som blir nödvändigt i den fotboll han vill implementera.
Med Olusanya på plats räknar ändå Swärdh med att plocka in ytterligare två anfallsspelare.
– Vi får dessutom titta över behovet i försvaret nu när Vince Osuji är såld.
FAKTA
Anthony Olusanya
Född: 1 februari 2000 i Jakobstad.
Position: Anfallare.
Klubbar i karriären: FF Jaro – januari 2021, HJK Helsingfors januari 2021 – december 2024, utlånad till Haka augusti 2024 – december 2024.
Landskamper: U21 (7), A (2).
